对联对仗的种类比较多，自对是其中之一。自对是相对于互对而言的。互对即上下联之间的相互对仗，自对则是指上下联分别在相同位置各自形成的对仗。例：
莺啼燕啭春时曲；
蛙鼓蝉鸣夏令歌。
上联中“莺啼”与“燕啭”自对；下联相同位置上“蛙鼓”与“蝉鸣”自对，“莺啼燕啭”又与“蛙鼓蝉鸣”互对。
下面从两个方面对“自对”进行简要分析。
第一，关于“自对”的作用
王力先生在《汉语诗律学》中说：“如果上联句中自对，则下联也只须句中自对，上联和下联之间不必求工。”又说：“甚至于上联和下联之间完全不像对仗，只要句中自对是一种工对，全联也可以认为工对了。”这段话的意思告诉我们，当上下联之间的相互对仗不能够达到“工对”的标准，或者根本上就不像对仗，此时可以用自对的方法弥补缺陷和不足，从而使整联满足对仗要求。由此可见，自对的主要作用就是“补工”。下面来分析两种情况下自对的补工作用。
一是在上下联宽对情况下，例：
雪白松梅诗里画；
月明山水画中诗。
上联中“松”、“梅”成自对，下联中“山”、“水”成自对。但“松梅”是草木门类的名词，“山水”是地理门类的名词，因此上下联互对只能算宽对。然而由于上下联自对的“工”，补充了上下联互对的“宽”，所以总的来讲该联的对仗属于“工对”。就如王力先生所说的：“有些对仗，看来颇象宽对，其实是工对或邻对，因为先在出句里用并行语作为颇工的对偶，然后在对句里也用并行语作为颇工的对偶，这样，即自对而又相对，虽宽而亦工。”（王力《汉语诗律学》）
二是在上下联完全不像对仗的情况下。例：
1、词性不互对：
三绝诗书画；
一官归去来。
——清李啸村
上联“诗书画”是名词形成自对，下联“归去来”是动词形成自对，但上下联之间因词性不同不符合“词性对品”的对仗要求。
2、结构不互对：
明窗啜茗时，半日闲，三日忙，须勘破庭前竹影；
画船携酒处，衡山月，嶷山雨，冷思量城外钟声。
——清王闿运
上联“半日闲，三日忙，”分别是主谓结构；下联“衡山月，嶷山雨，”分别是偏正结构。上下联之间因结构不同不符合“结构对应”的对仗要求。
3、节奏不互对：
负父骨而返、闻君命而趋，是真忠臣、是真孝子；
论人才可惜、念交谊可感，一则公义、一则私情。
——清俞樾
上联“是/真忠臣、是/真孝子”形成自对，分别是一三节奏；下联“一则/公义、一则/私情”形成自对，分别是二二节奏。但上下联之间因节奏不同不符合“节律对拍”的对仗要求。
以上所举之例就是王力先生所说的“上下联之间完全不像对仗”的对联，但是由于它们都采用自对的方法进行了“补工”，所以“全联也可以认为工对了”。
如果上下联之间的对仗已经工整了，自对的方法仍然可以运用。虽然此时并不需要补工了，但却可以发挥锦上添花的作用。例：
寄迹此山中，数亩方田，日看犁云耕雨；
忘机斯世外，三间古屋，时欣弄月吟风。
——清徐时作
上联的“犁云耕雨”和下联的“弄月吟风”，从词性、节奏、结构、平仄方面来看，完全符合联律的工对要求；再加上上联中“犁云”、“耕雨”自对，下联中“弄月”、“吟风”自对，互对和自对都是工整的对仗，因此该联可称工对经典。
第二，关于自对的形式
自对的形式较多，难易程度也不同，这里仅谈谈一些常见的便于掌握的形式。
1、句中自对
即在一个句子内部完成的对仗，短联和中长联都可运用。例：
翠竹*花皆佛性；
白云流水是禅心。
——四川峨眉山报国寺
上联“翠竹”和“*花”自对；下联“白云”和“流水”自对。
筑寺俯双江，莫辜负山雨浦云，朝飞暮卷；
设亭临九曲，最好是春风秋月，汐去潮来。
——清 朱桓
上联第二分句“山雨”对“浦云”；第三分句“朝飞”对“暮卷”。下联第二分句“春风”对“秋月”；第三分句“汐去”对“潮来”。
2、句间自对
中长联中分句之间形成的自对。例：
唐留姓，宋留名，又为熙朝钟间气；
太山云，天山雪，长于浙水护灵旗。
——清俞樾
上下联的自对分别是第一分句和第二分句的对仗。
公昔登临，想诗境满怀，酒杯在手；
我来依旧，见青山对面，明月当头。
——清胡敬
上下联的自对分别是第二分句和第三分句的对仗（上联中的“想”和下联中的“见”属于“领字”，不参加自对。）
3、单字自对
春秋阅尽水长冷；
风雨到来山欲飞。
——杭州灵隐寺冷泉亭
上联的自对是单字“春”和“秋”；下联的自对是单字“风”和“雨”。
峰顶苍松，冷暖风云收眼底；
湖中碧水，阴晴日月记心间。
上联的自对分别是单字“冷”和“暖”、“风”和“云”；下联的自对分别是单字“阴”和“晴”、“日”和“月”。
4、双字自对
赏菊观枫，心于诗里醉；
游山逛水，人在画中行。
上联的自对是双字“赏菊”和“观枫”；下联的自对是双字“游山”和“逛水”。
世事让三分，天空海阔；
心田留一点，子种孙耕。
——清金谔
上联的自对是双字“天空”和“海阔”；下联的自对是双字“子种”和“孙耕”。
5、隔字自对
上下联相同位置上两个自对成分之间被数量不等的字词隔开。例：
根深即果茂；
源远而流长。
——山西五台山（僧舍）
上联“根深”和“果茂”自对，中间隔一“即”字；下联“源远”和“流长”自对，中间隔一“而”字。
鼓架架鼓，陈皮不能敲半下；
灯笼笼灯，纸壳原来只防风。
——《巧妙对联三千副》
这是一副嵌入中药名的对联，联中有四味中药：陈皮、半夏（下）、枳（纸）壳、防风。上联“陈皮”和“半夏（下）”自对，中间隔“不能敲”三字；下联“枳（纸）壳”和“防风”自对，中间隔“原来只”三字。
6、有规则重字自对
对联忌不规则重字，但有规则重字却允许使用。所谓有规则重字即上联重复使用了某个字（词），下联就要在相同位置上重复使用另外一个字（词）。
到此即空还即色；
迩时宜雨亦宜晴。
——山西五台山广仁寺十方堂
上联的自对重复了“即”字，下联的自对在相同位置重复了“宜”字。
亲不负楚，疏不负梁，爱国忠君真气节；
骚可为经，策可为史，经天行地大文章。
——清左辅
上联的自对是一、二分句的句间自对，重复了“不负”二字，下联的自对在相同位置重复了“可为”二字。
7、不等量自对
指形成自对词语的字数不相等。王力先生在《汉语诗律学》中说:“如系五言，往往是上两字和下三字相对；如系七言，往往是上四字和下三字相对。这样，虽然字数上不相等，在意义上却是颇工整的对仗。”例：
水碧/晨山黛；
天蓝/晓日红。
该五言联的自对形式是二三。
何物动人，二月杏花/八月桂；
有谁催我，三更灯火/五更鸡。
——清彭元瑞
该联的自对在第二分句，形式是四三。
鳝长/鳅短/鲢大口，一串无鳞；
螺圆/蚌扁/龟缩头，满篓是壳。
——《巧妙对联三千副》
该联的自对在第一分句，形式是二二三。
上述自对形式既可以一种形式出现在对联里，也可以几种形式同时出现。例：
松青雪白青穿白；
叶绿花红绿戴红。
上联的“松青雪白”是双字自对，“青穿白”因隔了一个“穿”字，所以又是隔字自对；下联的“叶绿花红”是双字自对，“绿戴红”因隔了一个“戴”字，所以也是隔字自对。
闲云野鹤自来去；
白石清泉无是非。
——湖北蕲春普慧寺
上联的“闲云野鹤”是双字自对，“来去”是单字自对；下联的“白石清泉”是双字自对，“是非”是单字自对。
茅屋八九间，钓雨耕云，须信富不如贫，贵不如贱；
竹书千万字，灌花酿酒，可知安自宜乐，闲自宜清。
——清邓石如
该联上下联第二分句是句中自对；第三、第四分句是句间自对；因为上联三、四分句重复了“不如”，下联三、四分句重复了“自宜”，所以又是有规则重字自对。
注：文中引用对联未注明出处的为笔者自创。
（图片选自网络）
