制药之痛
许多中药都要将其切制成饮片，切片前大多要经过漂洗和浸泡。由于中药材的属性各有不同，很多药材可浸泡，如南星、半夏、乌头、附子、马钱子、枳实、槟榔等等；然而也有很多药材不可浸泡，如*连、*柏、*芩、大*等等，浸泡时间稍长，便将其有效成分完全溶解到水里去了，待至浸透可切时，已经成了药渣。
正确的切制方法是：将上述药材洗净后，立即放在竹箕上摊平，并且盖上麻袋片，将清水洒在麻袋片上，以保持药材的湿润，待药材变软后，再行切制，这样就可以保持药材的有效成分。
再者，现在中药房里的“药剂师”真正懂得炮制药材者犹如凤毛麟角，什么“遵古炮制”对他来说简直是不可思议。他们哪里知道香附子用酒炒者入上焦而理胃气；用醋炒者缓肝郁而理中焦之气；用童便炒者入下焦而止痛经……炮制得当的药材，香气馥郁，离药房20米开外，就能闻到药香。
挥发之痛
中药材之所以能够治病，在于它的“四气五味”。《素问·阴阳应象大论》说：“阴味出下窍，阳气出上窍。味厚者为阴，薄为阴之阳；气厚者为阳，薄为阳之阴。味厚则泄，薄则通；气薄则发泄，厚则发热。”气厚的药物，易于挥发，即有效成分易于在空气中溶解；就如一枝香气扑鼻的兰花，将它放在室内，过了两三天那香气就不会有开始时那么浓烈了。
像金银花、厚朴花、菊花、薄荷叶等，都属气厚味薄的药材，如果不放在密封容器里存放，一但香气走失了，也就失去了疗效。还有些根茎类药材，如*芪、白芍、赤芍、丹皮等，新切制时可以闻到香味，一但饮片存放过久，则有效成分慢慢在空气中挥发，冀其有效，只是空想。
笔者在20世纪50年代学医时，老师说：“*芪是补气药，最易‘走气’，每次切制时，不能切得太多，每次只切一斤，半个月内用完，如超过半个月，就‘走气’了，成了药渣，应该当废品处理掉，不能再用。”可眼下的中药材市场上，恐怕3年前的饮片还在出售呢！
20世纪60年代以前，凡是中药房里的芳香药物，每年都要进行一次更新。如当归、川芎、白芷、羌活、独活、三奈、甘松等，一到端午节，均要将它们碾为粉末，用纸包成一包一包的，同时还要碾些雄*粉，包成许多小包，免费对外赠送。
这天药铺门前热闹非凡，人气特旺。雄*供端午节泡雄*酒；香药粉供姑娘和媳妇们制作香囊，佩戴在胸前，增添节日气氛，这样一来，既更新了药房的药品，可以提高药效；又延续了民间节日习俗，传承了非物质文化遗产。到了五月初六，药铺老板还可以收到手巧姑娘们回赠的香囊，什么菱角形、辣椒形和猴子形的香囊，五颜六色，香气扑鼻，美不胜收。
质量之痛
过去中药房的石斛都用的是鲜石斛，药房将它从市场上购回，把它种在花盆里，花盆里不用土，只捡回一些石子，将石斛种在石子上，每天浇些淘米水，从此这花盆里还不断地长出新芽，春天里还会开花，称为“石斛兰”，清香馥郁。而今却再也看不见鲜石斛了，更无缘一睹石斛兰的芳姿，深为叹息。
记得笔者的老师王金道先生，不管什么药材，经他一过目，他就能说出它的产地、生长年限，是否新鲜。该用陈品的如陈皮、半夏、南星、枳壳等，年数越久越好；不该用陈品的，除矿物药外，均不得在市场超过一年以上，超时过期的药材，应该淘汰，这是药店经销商最起码的职业道德。